PRÉLIMINAIRES

I. Épistémologie et Enjeux Scientifiques du Domaine

L’ethnoscience, en tant que discipline, opère une décolonisation du regard scientifique en validant les systèmes de savoirs non-occidentaux comme des corpus de connaissances légitimes et opératoires. Elle rejette la hiérarchie positiviste qui relègue les savoirs endogènes au rang de folklore pour les instituer en objets d’étude structurés, dotés de leur propre taxonomie, pharmacopée et cosmogonie. L’enjeu majeur est de développer une méthodologie d’interface qui permette un dialogue rigoureux entre ces systèmes et la science conventionnelle, sans tomber dans l’écueil de l’appropriation ou de la dénaturation.

II. Cartographie des Compétences et Transversalité

La compétence centrale visée, la documentation taxonomique des usages, transcende la simple collecte de données. Elle exige une triple expertise : biologique pour l’identification, anthropologique pour la compréhension des contextes rituels et sociaux, et juridique pour la protection de la propriété intellectuelle des communautés. Cette UE forge une compétence hybride, à l’intersection de la botanique, de la zoologie, du droit de l’environnement et des humanités numériques. L’intégration de la télédétection, filière d’origine, permet de spatialiser ces savoirs et de corréler la répartition des ressources à leur usage culturel.

III. Alignement Stratégique avec les Réalités Opérationnelles

Face à l’érosion de la biodiversité et à la recrudescence de la biopiraterie, le marché du travail recherche des profils capables de valoriser et de protéger le patrimoine bioculturel. Les métiers d’ethnobiologiste ou de spécialiste en savoirs endogènes répondent à une demande croissante des ONG de conservation, des institutions de recherche et des cabinets juridiques spécialisés dans les accords de partage des avantages (APA). Cette formation arme les futurs experts pour auditer la légalité des bioprospections et pour construire des modèles économiques durables basés sur les savoirs locaux.

Chapitre I. Cadre Éthique, Juridique et Méthodologique de l’Enquête Ethnoscientifique

I.1 Fondements Épistémologiques des Savoirs Situés

Au cœur de l’ethnoscience se loge une rupture épistémologique fondamentale avec le positivisme occidental. Les savoirs endogènes, loin d’être un corpus de superstitions, constituent des systèmes de connaissance situés, holistiques et dynamiques, validés par une pragmatique intergénérationnelle. Ce module déconstruit la fausse dichotomie entre ‘savoir’ et ‘croyance’ en mobilisant les concepts de l’anthropologie des sciences. L’objectif est de doter le chercheur d’un cadre conceptuel rigoureux pour appréhender ces logiques sans les dénaturer ni les essentialiser, reconnaissant leur validité contextuelle.

I.2 Protocoles d’Enquête et Consentement Communautaire

Formalisé par le Protocole de Nagoya, le Consentement Préalable, Informé et Libre (CPIL) constitue la pierre angulaire de toute investigation éthique. Ce sous-chapitre détaille la mise en œuvre de ce principe, de la négociation initiale avec les autorités coutumières à la restitution des résultats. Sont analysées les techniques d’entretien semi-directif, l’observation participante et la triangulation des sources pour garantir la fiabilité des données collectées. L’étudiant apprendra à rédiger un protocole de recherche qui sécurise juridiquement le chercheur et garantit les droits de la communauté.

I.3 Critique de l’Extractivisme Épistémique et Asymétries de Pouvoir

L’histoire de l’ethnobiologie est marquée par des pratiques extractivistes où les connaissances locales ont été pillées sans réciprocité. Cette section analyse de manière critique les mécanismes de cet “extractivisme épistémique” et les dynamiques de pouvoir qui le sous-tendent. Nous y étudions les controverses liées à des brevets sur des plantes comme le neem ou l’ayahuasca. L’objectif est de sensibiliser l’étudiant aux risques éthiques inhérents à sa pratique et de lui fournir les outils critiques pour éviter de reproduire ces schémas de domination.

I.4 Mise en Situation : Négocier un Accès Terrain en Contexte Congolais

Face à la méfiance légitime des communautés pygmées du parc de la Salonga, l’approche standardisée est vouée à l’échec. Ce cas pratique simule la préparation d’une mission de recherche sur les usages du marantaceae dans la pharmacopée locale. L’étudiant devra élaborer une stratégie d’approche respectueuse, identifier les interlocuteurs légitimes (chefs de clans, tradipraticiens), et formuler une proposition de partage des avantages qui soit concrète et adaptée. L’exercice vise à transformer la théorie éthique en compétence diplomatique et opérationnelle sur le terrain.

Chapitre II. Ethnobotanique Appliquée : De la Taxonomie Vernaculaire à la Pharmacopée

II.1 La Logique des Ethnotaxons Végétaux

La classification linnéenne, basée sur la morphologie reproductive, ne représente qu’une des logiques de classement du vivant. Les systèmes de taxonomie vernaculaire, souvent fondés sur l’usage, le goût, la toxicité ou des propriétés symboliques, révèlent une rationalité écologique profonde. Ce segment analyse la structure de ces classifications locales, en montrant comment un même nom vernaculaire peut regrouper des espèces botaniquement distinctes mais fonctionnellement équivalentes. L’étudiant apprendra à cartographier ces systèmes conceptuels pour mieux comprendre les logiques de sélection des plantes médicinales.

II.2 Mécanismes de Collecte et de Documentation Botanique en Milieu Tropical

Sous l’humidité équatoriale, la conservation d’un spécimen d’herbier devient un défi technique majeur. Ce sous-chapitre présente les méthodes de collecte, de pressage et de séchage adaptées aux contraintes logistiques et climatiques africaines, incluant l’usage de séchoirs frugaux. Il détaille également les techniques d’enregistrement des savoirs associés : documentation photographique in situ, enregistrement audio des recettes et dosages, et transcription phonétique des noms vernaculaires. L’objectif est de constituer une preuve matérielle et immatérielle complète, exploitable scientifiquement et juridiquement.

II.3 Limites de la Pharmacopée Traditionnelle : Variabilité et Toxicité

L’efficacité d’une plante médicinale n’est pas une constante. Elle dépend de la saison de récolte, du type de sol, et de la variabilité génétique intra-spécifique, ce qui peut entraîner des concentrations de principes actifs très hétérogènes. Cette section aborde la question cruciale de la toxicité et des risques d’interactions médicamenteuses, souvent mal maîtrisés dans les savoirs traditionnels. L’analyse critique de ces limites est essentielle pour envisager une intégration sécurisée de la pharmacopée traditionnelle dans les systèmes de santé primaires.

II.4 Application : Inventaire Pharmacologique des Lianes du Mayombe

Le massif du Mayombe, à cheval entre le Congo-Brazzaville et la RDC, est un haut-lieu de la pharmacopée bantoue, particulièrement riche en lianes aux propriétés neurotropes et anti-infectieuses. Cette étude de cas guide l’étudiant dans la construction d’un projet de A à Z : définition de la zone d’étude via imagerie satellite, protocole d’enquête auprès des guérisseurs Yombe, collecte et identification des espèces de Strychnos et Landolphia. Le but est de produire une monographie ethnobotanique prête à être publiée et valorisée.

Chapitre III. Ethnozoologie : Matière Médicale Animale et Systèmes Symboliques

III.1 Le Statut de l’Animal : Entre Ressource Matérielle et Opérateur Symbolique

Dans de nombreuses cosmogonies africaines, l’animal n’est pas qu’une simple ressource alimentaire ou médicinale ; il est un médiateur avec le monde des esprits, un totem ou un vecteur de forces. Ce segment explore la polysémie du statut de l’animal, en distinguant son usage matériel (zoothérapie) de son rôle dans les rituels d’initiation, de divination ou de sorcellerie. Comprendre cette dualité est indispensable pour interpréter correctement les savoirs liés à la faune et éviter les contresens culturalistes qui nuisent à l’analyse scientifique.

III.2 Outils d’Enquête sur les Usages de la Faune : Approches Directes et Indirectes

L’étude des usages de la faune, souvent sensible car touchant à des espèces protégées ou à des pratiques secrètes, requiert des méthodes d’enquête spécifiques. Ce sous-chapitre détaille les techniques d’investigation indirecte, comme l’analyse des restes sur les marchés ou dans les déchets, et les approches directes, comme les entretiens sur les techniques de chasse non létales. Une attention particulière est portée à la documentation des parties utilisées (écailles, venin, os), de leur mode de préparation et de leur administration en zoothérapie.

III.3 Le Dilemme de la Conservation : Quand l’Usage Traditionnel Menace la Biodiversité

La pression démographique et la monétisation des traditions exacerbent l’impact de certains prélèvements sur les populations animales. L’usage des écailles de pangolin en pharmacopée traditionnelle, par exemple, est devenu un moteur majeur du trafic international. Cette section analyse sans concession ce conflit entre la légitimité culturelle d’un savoir et l’impératif de conservation d’espèces menacées. L’étudiant est confronté à la complexité éthique de sa position, entre respect des cultures et responsabilité écologique, pour l’amener à penser des solutions de substitution.

III.4 Cas Pratique : Cartographie du Commerce de Primates pour Usages Rituels à Kinshasa

Le marché de Kinshasa est une plaque tournante pour le commerce de viande de brousse, mais aussi pour des parties d’animaux destinées à des usages rituels et thérapeutiques. Cette mise en situation consiste à élaborer un protocole de suivi de ce marché. L’étudiant devra concevoir une méthode pour identifier les espèces de primates vendues (via analyse morphologique ou génétique simple), quantifier les volumes, et interroger les acteurs sur l’origine et la destination des produits. L’objectif est de produire des données fiables pour les autorités de gestion de la faune.

Chapitre IV. Valorisation, Protection Juridique et Lutte contre la Biopiraterie

IV.1 Biopiraterie versus Bioprospection : Anatomie d’un Concept Juridique

La distinction entre bioprospection légitime et biopiraterie est au cœur des enjeux de la valorisation des savoirs endogènes. Ce segment dissèque les définitions juridiques issues de la Convention sur la Diversité Biologique et du Protocole de Nagoya. Il analyse les mécanismes par lesquels une recherche scientifique peut basculer dans l’appropriation illégitime, notamment via le dépôt de brevets sans accord de partage des avantages (APA). L’étudiant apprendra à identifier les “red flags” dans un projet de recherche international impliquant des ressources génétiques locales.

IV.2 Ingénierie de la Protection : Bases de Données Sécurisées et Contrats Communautaires

Pour protéger un savoir, il faut d’abord le documenter de manière défensive. Ce sous-chapitre expose les outils techniques et juridiques pour ce faire : création de bases de données communautaires chiffrées avec horodatage, rédaction de contrats de savoir-faire pour encadrer la confidentialité, et utilisation de la cartographie participative (SIG) pour lier un savoir à un territoire. L’objectif est de constituer un corpus de preuves d’antériorité qui rend le savoir “non brevetable” par un tiers et renforce la position de la communauté.

IV.3 Les Limites des Cadres Juridiques Internationaux en Contexte Africain

Le Protocole de Nagoya, bien que puissant en théorie, se heurte à de nombreux obstacles pratiques en Afrique : faiblesse des institutions de contrôle, corruption, manque d’expertise juridique au niveau local et asymétrie d’information lors des négociations avec les multinationales. Cette analyse critique met en lumière les failles et les défis de la mise en œuvre de ces instruments. Elle explore les stratégies alternatives de protection, comme les indications géographiques ou les marques collectives, qui peuvent s’avérer plus agiles et efficaces.

IV.4 Simulation : Montage d’un Dossier de Partage des Avantages pour le Prunus africana

Exploité intensivement pour ses propriétés dans le traitement de l’hypertrophie de la prostate, le Prunus africana est un cas d’école de bioprospection mal régulée en RDC. Cette simulation finale charge l’étudiant de construire un dossier complet pour une communauté locale du Kivu. Il devra : documenter les savoirs locaux sur l’écorce, évaluer la ressource via des données de télédétection, rédiger un projet d’Accord de Partage des Avantages (APA) et proposer un plan de gestion durable de la ressource.

ANNEXES

A. Fiche de Collecte Ethnobiologique Standardisée

Cet outil est le document de terrain fondamental pour l’ethnobiologiste. Il ne s’agit pas d’une simple liste, mais d’un formulaire structuré qui garantit la collecte systématique des données essentielles pour chaque spécimen ou savoir documenté. Il inclut des sections pour les coordonnées GPS, l’identification taxonomique (vernaculaire et scientifique), la description de l’usage (pharmacologique, rituel), le mode de préparation, la posologie, l’identité de l’informateur (avec référence au consentement), et une chaîne de possession pour les échantillons. Son usage rigoureux est la première ligne de défense contre la biopiraterie.

B. Modèle de Protocole de Consentement Préalable, Informé et Libre (CPIL)

Ce document juridique commenté est un guide pratique pour le chercheur en savoirs endogènes. Il fournit un modèle de protocole adaptable aux contextes locaux, allant au-delà d’une simple signature. Il détaille les étapes de la négociation, la manière de présenter le projet dans un langage accessible, les droits de la communauté (y compris le droit de retrait), et les modalités de partage des avantages, qu’ils soient monétaires ou non. Pour le spécialiste en bio-piraterie, maîtriser la rédaction et la mise en œuvre de ce protocole est la compétence clé pour auditer la légalité d’une recherche.

C. Guide de Création d’une Base de Données Spatialisées (QGIS) pour Savoirs Endogènes

Cet outil connecte l’ethnoscience à la filière de la télédétection. Ce guide technique explique comment utiliser le logiciel libre QGIS pour créer une base de données où chaque savoir collecté est géo-référencé. L’étudiant apprend à superposer les points de collecte de plantes avec des cartes d’occupation du sol, des territoires coutumiers ou des zones de conservation. Pour le chercheur, c’est un puissant outil d’analyse spatiale ; pour le spécialiste anti-biopiraterie, c’est un moyen de prouver l’origine géographique précise d’un savoir et de défendre les droits territoriaux d’une communauté.

Lire aussi :

Cours de Cartographie Numérique et Topométrie Appliquée, master-2, CNT2231

Cours de Paléoocéanographie et Paléoclimatologie, master-1, POC2121

Cours de Rercherche opérationnelle 2, licence-3, ROP1362

Cours de Stage Professionnel, master-2, CQE2241

Cours de Traitement et Cartographie de Pollution de l’air, du sol, sonore et les eaux, master-2, TCP2231

Cours de Programmation Réseaux, master-2, PRR2131